Pour les sikhs, le Vaisakhi est une fête qui représente le moment le plus important de leur religion. Culturellement, Vaisakhi a une signification différente de l’état du Pendjab et des régions avoisinantes. Elle était autrefois célébrée pour la première récolte du mois de Vaisakh selon le calendrier sikh. Vaisakhi tombe généralement le 13 ou 14 avril – cette année c’est ce dernier.
Dans le contexte culturel, Vaisakhi est célébré avec une abondance de nourriture, de danse, de vêtements traditionnels et de musique. Les Punjabis et d’autres peuples du nord de l’Inde remercient leurs divinités respectives pour la prospérité de leurs récoltes.
En tant que sikh-américain, je trouve facile de me concentrer sur la signification culturelle du Vaisakhi plutôt que sur la religion. Année après année, les sikhs célèbrent le Vaisakhi avec des nagar-kirtans, ou processions religieuses, au cours desquelles les fidèles traversent un quartier en chantant des hymnes et des chants de louange à notre gourou et livre sacré actuel et éternel, Guru Granth Sahib ji.
Malheureusement, quand je grandissais, aller à ces événements pour le Vaisakhi signifiait peu pour moi. Tout ce qui m’importait, c’était de m’habiller, de me rendre au centre-ville de Lansing et d’assister au nagar kirtan tout en me promenant dans le Capitole de l’État tout en mangeant du chole bhature chaud et frais, un plat punjabi à base de curry de pois chiches et de pain frit.
J’ai assisté à un Nagar Kirtan chaque année de ma vie, à l’exception des années de pandémie, et ils ont été significatifs pour moi pour toutes les mauvaises raisons.
Je n’ai pas grandi dans des écoles qui célébraient le Vaisakhi ou même reconnaissaient la fête. C’était à ma famille et à la communauté sikhe locale d’éduquer mon frère et moi sur la véritable signification du Vaisakhi et pourquoi nous le célébrons – ce que je n’ai jamais compris.
Ce n’est que lorsque je suis entré à l’Université d’État du Michigan et que j’ai participé à la fondation de l’Association des étudiants sikhs que j’ai appris l’histoire sikhe.
Je suis fier de dire que j’ai grandi en tant que sikh et appris le sens des fêtes sikhs, ce qui m’a fait apprécier davantage les sacrifices que nos gourous et chahids, nos martyrs, ont faits pour nous.
Les sikhs ont une perspective différente sur ce que Vaisakhi signifie pour eux. Sikhi a commencé au début du 15ème siècle et se concentre sur les enseignements et les philosophies de nos 10 gourous. En avril 1699, Guru Gobind Singh ji, le 10e et dernier gourou vivant de la religion sikh, annonça la naissance de Khalsa. La Khalsa Panth ou communauté a été formée pour unir les sikhs sous une seule entité. Le sens littéral de Khalsa est “pur”, qui est également utilisé pour décrire les sikhs baptisés.
Sikhi était et est une religion relativement nouvelle, compilant une myriade de formes de philosophie spirituelle, d’enseignements et d’hymnes sur 200 ans. Ainsi, sur Vaisakhi, Guru Gobind Singh ji a fusionné et a créé une nouvelle signification de Sikhi qui perdure et est un symbole de fierté pour les Sikhs. Pour de nombreux Sikhs, moi y compris, Khalsa est aussi un symbole d’unité.
Plus d’opinion
Tout au long de l’histoire sikhe, les sikhs ont été sévèrement persécutés pour avoir pratiqué leur religion. Il y a une longue histoire de Sikhs tués et torturés pour avoir refusé de se convertir sous des dirigeants impitoyables. Des primes étaient affichées, où les gens étaient récompensés pour avoir tué et exhibé la tête d’un sikh.
Ainsi, après toutes ces adversités dans l’histoire sikhe, les sikhs sont toujours unis sous le Khalsa-Panth et continuent de lutter contre l’injustice, suivant les traces de leurs gourous.
L’histoire sikhe a vu beaucoup de sang versé sur le droit de pratiquer sa religion. C’est ce qui rend Vaisakhi si spécial, à mon avis. C’est l’occasion d’honorer et de se souvenir de l’histoire sikhe et des luttes que de nombreux sikhs ont dû affronter pour défendre leur foi.
Arsh Kaur Rathod est diplômé en psychologie de la Michigan State University et actuel président de la Sikh Student Association de la Michigan State University.