Avec sa partition et sa narration, Titanic the Musical du Milwaukee Repertory Theatre est un récit catastrophe qui se termine par un triomphe pour le public.
En regardant la représentation d’ouverture samedi soir, j’ai parfois eu l’impression d’être dans un film sur cette tragédie transatlantique, où le récit était reculé pendant de longues prises, puis zoomé pour des moments intimes.
La musique de Maury Yeston souligne ce sentiment avec des moments symphoniques rappelant Elgar et la musique britannique vers 1912, l’année du naufrage du Titanic.
Le directeur Mark Clements a rassemblé les ressources d’ingénierie considérables du représentant pour mettre ce navire musical sur le marché. Les images projetées nous ramènent mentalement dans le temps ; Des surtitres correctement utilisés nous ancrent dans la chronologie du voyage du Titanic.
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Une grande partie du premier acte est un hymne à cette “perfection de l’ingénierie physique”, 46 000 000 tonnes d’acier, 11 étages de haut, “le plus grand objet mobile du monde”. On nous présente également les rêves de ses passagers et de son équipage, dont trois Irlandaises de troisième classe, toutes nommées Kate ; Alice (Lillian Castillo), une voyageuse de seconde classe avec un désir insatiable de voyager en première classe avec les millionnaires ; et le président de haut niveau de la White Star Line, J. Bruce Ismay (Andrew Varela), qui veut que le Titanic devienne une légende.
Au fur et à mesure que le navire se déplace, un conflit complexe s’ensuit entre Ismay, le capitaine EJ Smith (David Hess) et le concepteur du Titanic Thomas Andrews (Jeremy Landon Hays). Ismay s’efforce d’atteindre la vitesse maximale pour gagner une journée sur le voyage et renforcer la réputation du Titanic ; Andrews pense que des vitesses plus élevées sont possibles dans les meilleures conditions, mais n’insiste pas ; Capitaine Étrangement passif-agressif, Smith en veut aux exigences d’Ismay mais y cède progressivement.
Alors que le navire se précipite vers sa mort glaciale, la vie se déroule partout. L’espiègle Castillo se faufile en première classe chaque fois qu’elle en a l’occasion et est escortée par le steward de première classe Etches (Matt Daniels), les jeeves assiégés de cette opération. L’espièglerie de Castillo la rend irrésistible à chaque fois qu’elle monte sur scène. Votre personnage n’est qu’un compte Instagram ou TikTok sur le point d’être l’un des nôtres.
En troisième année, la plus franche et la plus fougueuse des Kates, McGowan (Emma Rose Brooks) a un programme derrière la romance qu’elle commence avec Jim Farrell (Brian Krinsky).
Le paquebot est un monde hiérarchisé pour les passagers et l’équipage. Titanic the Musical met cela en évidence après que le navire a heurté un iceberg et a commencé à couler. Les passagers de première et de deuxième classe sont escortés jusqu’aux trop rares canots de sauvetage disponibles; Les passagers de troisième classe sont pour la plupart livrés à eux-mêmes.
Vous êtes libre de faire vos propres parallèles avec d’autres catastrophes qui touchent tout le monde, mais que les riches rencontrent avec plus de ressources. Et notez les lamentations d’Etches sur le sort des travailleurs clés : “Les 50 pages, aucune de plus de 15 ans, ont péri sans un gémissement.”
Alors que les femmes et les enfants sont introduits clandestinement sur les bateaux, nous voyons de nombreux adieux en larmes des hommes – et le grand moment romantique où Ida Straus (Carrie Hitchcock) refuse de laisser son mari Isidor (Philip Hoffman) mourir seul sur le navire.
L’orchestre du directeur musical Dan Kazemi joue avec plus de vigueur et offre plus de variété musicale que ce à quoi on pourrait s’attendre d’un septuor, alimentant la qualité émouvante de la partition. Il y a eu des moments où mon compagnon et moi ne pouvions pas comprendre les paroles des chanteurs sur la musique ; Je soupçonne qu’il s’agit d’un problème d’équilibre qui peut être résolu lors de performances ultérieures.
Jenn Rose a chorégraphié des scènes de danse animées, y compris le numéro de ragtime pétillant dans lequel Castillo esquive Daniels.
The Rep utilise 30 acteurs, dont des enfants, dans cette production. Chacun est nécessaire pour évoquer cette tragédie encore fascinante d’il y a plus d’un siècle.
Contactez Jim Higgins à jim.higgins@jrn.com. Suivez-le sur Twitter à @jhiggy.
QUAND TU VAS
Le Milwaukee Repertory Theatre présente Titanic the Musical au Quadracci Powerhouse Theatre au 108 E. Wells St. jusqu’au 14 mai. Les billets sont disponibles sur milwaukeerep.com ou composez le (414) 224-9490.