Lee Bey est de retour à Architecture Beat à Chicago

Cet article a été initialement publié sur Common Edge.

Comme l’estimé Blair Kamin comme critique d’architecture ChicagoTribune Début 2021, il a quitté la ville sans critique quotidien sur aucun des médias locaux. Ce triste état de fait a été en partie corrigé récemment lorsque le L’heure du soleil de Chicago a annoncé que Lee Bey commencerait une chronique mensuelle sur l’architecture. L’écrivain, historien, photographe et critique apporte avec lui une riche expérience : il a été critique d’architecture pour le heures solaires Pendant cinq ans à la fin des années 1990, il a été chef de cabinet adjoint pour la planification et la conception dans l’administration du maire Richard M. Daley, a dirigé les affaires gouvernementales au SOM et a enseigné à l’IIT. Son dernier livre est Exposition Sud : Le Négligé Architecture du côté sud de Chicago. La semaine dernière, j’ai parlé à Bey de son nouveau rôle, de la façon dont la ville a changé depuis qu’il était dernier critique et de l’importance unique de l’architecture pour la ville.

MCP : Martin C Pedersen
LB : Lee Bey

MCP : Racontez-moi comment ce nouveau rôle est né. Chicago est certainement en manque de couverture continue de l’architecture.

KG: J’estime que les discussions durent depuis plus d’un an. Lorsque Chris Fusco était rédacteur en chef du heures solaires, nous en avons parlé un peu. Quand il est parti, Steve Warmbir est devenu rédacteur en chef et nous en avons parlé davantage. C’était avant le WBEZ/heures solaires fusionnement. Au départ, il y avait l’idée qu’on ferait appel à des fondations pour le financer. Puis Covid est arrivé et nous avons abandonné l’idée pendant un moment. je travaille pour eux heures solaires depuis décembre 2019, mais je n’étais revenu à la rédaction qu’à temps partiel. Cette année-là, on m’a demandé d’assumer un rôle plus important et la situation financière s’est quelque peu améliorée et nous avons recommencé à parler de l’idée d’une chronique d’architecture.

MCP : J’ai suivi votre flux sur les réseaux sociaux et j’ai remarqué que vous avez introduit en contrebande des problèmes d’architecture et de planification dans votre flux. heures solaires Éditorial. Nous sommes en quelque sorte en train de jeter les bases pour relancer un peu le rythme.

KG: Un petit peu. Mais même si je n’avais plus envie d’écrire sur l’architecture, ce qui était le cas à mon retour, l’architecture et l’urbanisme et toutes ces choses sont si importantes à Chicago. Outre la météo, les sports, la politique et la circulation, l’architecture est ce qui compte vraiment pour les gens ici. Cela devait donc faire partie de mon travail éditorial.

MCP : Ça commencera une fois par mois, mais j’espère que ça sortira plus souvent.

KG: The Beat peut facilement générer plus d’une colonne par mois. Lorsque j’ai commencé à déterminer ce que serait ma première chronique, j’avais au moins sept numéros parmi lesquels choisir. J’espère donc que ce sera plus d’une fois par mois, mais au moins c’est un bon début.

MCP : Vous étiez critique d’architecture au heures solaires pendant de nombreuses années.

KG: De 1996 à 2001.

MCP : Alors maintenant, vous vivez dans un Chicago différent. Qu’est-ce qui est différent maintenant ? Qu’allez-vous couvrir maintenant qui n’était probablement pas sur votre radar il y a 20 ans ?

KG: Oh ouais. Je reviens environ une génération plus tard. Le Chicago que j’ai couvert lors de la première manche était de l’argent comptant à bien des égards. Richard M. Daley était en fonction. Il y avait Millennium Park, Soldier Field. C’est de là que viennent ces grands projets publics. Il y avait beaucoup de constructions en cours dans la boucle sud, la boucle ouest, la rivière nord, le côté nord proche, beaucoup de choses à critiquer, certaines terribles, d’autres bonnes. Il s’est passé beaucoup de choses.

Aujourd’hui, il n’y a plus autant d’argent en termes de possibilité de réaliser des projets publics. Jusqu’à présent, le grand projet du maire Lightfoot a été son programme Investir dans le sud / l’ouest, qui est basé sur le quartier et très nécessaire et le genre de chose que la ville aurait dû faire depuis le début. C’est là que le combat est un peu différent maintenant. Ma première pièce concerne un emplacement au centre-ville, mais je ne pense pas que je me concentrerai sur le centre-ville et ses environs. L’action doit vraiment se dérouler dans les quartiers. Je pense qu’un critique d’architecture doit maintenant parler de conservation, de logement, de développement de quartier, de transport en commun et de la façon dont toutes ces choses se rejoignent pour compléter les quartiers.

MCP : Au cours des dernières générations, le centre-ville et le Northside nord ont prospéré, et le Southside a été érodé dans une certaine mesure.

KG: Il a vraiment. L’équité est essentielle. Lors de mon premier passage, j’ai écrit de nombreuses histoires sur la nécessité de réaménager et d’investir les côtés Sud et Ouest. Maintenant c’est encore plus urgent. Et je l’ai mentionné dans mon livre, exposition sud. Il est révolu le temps où nous pouvions concevoir Millennium Park ou construire le plus haut bâtiment du monde ou le gratte-ciel le plus brillant et dire que Chicago se porte bien. Là où le caoutchouc rencontre la route maintenant, c’est à quel point nous réussissons dans ces communautés mal desservies.

C’est là que le programme Investir Sud/Ouest du maire prend tout son sens. Je vois beaucoup de reportages décalés à ce sujet. Et certainement le projet de la Chicago Transit Authority d’étendre la ligne rouge jusqu’à la 130e rue – très bien. Mais quels types de quartiers se reconstruisent dans ce sens ? Telle est la question. À un moment donné, il y a 20 ans, en écrivant à ce sujet, j’ai pensé que le West Side étant plus petit et délimité par le West Loop et Oak Park nouvellement en développement à l’ouest, il était mûr pour ce type de réaménagement. Et cela ne s’est pas produit. Alors la vue sur le West Side devient critique : que se passe-t-il ? Que devrait-il se passer ?

J’ai aussi l’intention de retourner en banlieue. Je suis particulièrement préoccupé par les banlieues sud, qui ont certains des mêmes problèmes que certaines parties du côté sud. La population ne diminue pas, mais il y a des problèmes de transport, de logement, de conservation et de développement. L’époque où les grands centres commerciaux étaient la solution à tous leurs problèmes est révolue. Alors qu’arrive-t-il à ces grands sites Web? Il y a beaucoup à voir.

MCP : Parlons du changement climatique, parce que nous sommes à l’ère du changement climatique, c’est indéniable. Qu’est-ce que cela signifie pour une ville comme Chicago ? Je pense que cela signifie des choses intéressantes pour une ville qui n’est pas sur la côte et dont la population pourrait augmenter à l’avenir.

KG: C’est une bonne question. Lorsque j’écrivais il y a 20 ans, je n’arrêtais pas d’écrire sur la durabilité. Mais maintenant, il y a beaucoup plus à écrire. Par exemple, je pense à la rive du lac et à la façon dont le changement climatique a affecté la rive du lac. Le lac devient violent. Je me souviens quand j’étais à l’université en 1987, le niveau du lac a monté et c’était, oh mon dieu, c’était un événement unique dans une vie. Et maintenant, nous voyons cela tous les deux ou trois ans. C’est donc un gros problème. Nos rivières aussi. Nous ne prêtons pas attention aux rivières de Chicago et à la façon dont elles sont affectées par les développements autour d’elles et par le changement climatique rapide.

MCP : Je suis ravi que vous fassiez cela. La ville de Chicago a besoin d’un critique d’architecture, même si ce n’est qu’une fois par mois. Il y a juste quelque chose qui ne va pas dans le monde quand Chicago n’a pas de critique d’architecture dans un grand média.

LB : Je suis d’accord. C’est comme si Hollywood n’avait pas de critique de l’industrie cinématographique. C’est tellement important. Certaines personnes pensent que l’architecture est une sorte de rythme élitiste, et cela peut certainement être écrit de cette façon. Mais il y a une autre histoire à Chicago, avec Paul Gapp, Blair Kamin, avec moi la première fois, avec Bill Newman, un écrivain élégant et beau qui a couvert les affaires urbaines et l’architecture heures solaires et le nouvelles. Les gens ne parlent plus de Newman, mais ils devraient vraiment. Il y a un sens d’écrire sur l’architecture de la rue, d’écrire sur les aspects politiques et sociaux qui façonnent l’architecture, d’écrire à ce sujet d’une manière qui comprend l’importance de l’architecture à Chicago aussi importante que la météo, la politique ou les Sox et Petits.

MCP : Peut-être que dans aucune autre ville américaine, j’ai le sentiment que les gens, des gens normaux, en savent autant sur l’architecture que dans d’autres villes.

KG: C’est exact. Vous le voyez maintenant sur les réseaux sociaux, les gens de Chicago parlent d’architecture. Mais je me souviens quand je suis sorti pour la première fois en tant que critique d’architecture, le journal a commencé à mettre ma photo à côté de ma colonne. Les gens me reconnaissaient et tout le monde avait une opinion sur l’architecture. Et il n’y a pas que les gens qui ont abandonné. Ils avaient des opinions à ce sujet. Et il ne s’agissait pas seulement de savoir si un bâtiment individuel était beau ou laid, mais aussi comment la ville fonctionnait comme un écosystème, avec le transport en commun, les bâtiments et le développement, toutes ces choses.