Lorsqu’un programme automnal limité de projections du documentaire Bisbee ’17 s’est terminé en octobre 2018, il a également marqué la fin de Cinema 320 à l’Université Clark en un peu plus de 36 ans.
Le propriétaire et exploitant du cinéma 320, Steve Sandberg, avait loué la salle 320 du Jefferson Academic Center de l’Université Clark, qui depuis 1982 a inspiré le nom du film indépendant Art House et sa maison.
“Clark a toujours été généreux et compatissant à propos de ce que je voulais faire”, a déclaré Sandberg. Cependant, “j’avais vraiment l’impression que ce projet particulier était arrivé à la fin de sa vie naturelle.”
Les lumières ont été éteintes, mais maintenant Sandberg a installé les lumières du Cinema 320 dans l’espace de performance Front Room de la station de radio voisine WCUW 91.3 FM., 910 Main St.
Le cinéma 320 de l’Université Clark a longtemps été le seul endroit où vous pouviez voir des longs métrages et des documentaires indépendants ou étrangers de qualité dans la ville, à l’exclusion des programmes de films gérés par les collèges. Alors que d’autres points de vente ont vu le jour (puis ont parfois disparu) au fil des ans, Cinema 320 est resté un endroit pour voir des films qui, autrement, nécessiteraient d’aller à Boston pour les voir.
Le nouveau Cinema 320 de WCUW Radio a fait ses débuts avec les projections du documentaire “On Broadway” le 24 septembre à 19h et 21h.
Réalisé par Orin Jacoby, On Broadway raconte, à travers des interviews et des images, comment Broadway a évité l’effondrement et s’est réinventé au bord de la faillite dans les années 1970. Il y a des leçons opportunes à tirer lorsque Broadway rouvrira après la pandémie. Et au fait, le Cinéma 320 a rouvert.
“Ça s’est bien passé. La participation n’était pas écrasante, mais il y avait du monde dans le bâtiment”, a déclaré Sandberg après la première représentation de “On Broadway” le 24 septembre dans les nouveaux locaux.
“Cela m’a laissé un sentiment d’optimisme. Troy en était content”, a déclaré Sandberg à propos du PDG de WCUW 91.3 FM, Troy Tyree.
“Je suis ravi”, a déclaré Tyree. L’arrivée du Cinema 320 dans la salle avant de la WCUW, qui a également été une salle de concert, fait partie du “désir de Tyree pour que ce soit un lieu viable”. Cinéma 320 est la crème de la crème.
(“On Broadway” doit être présenté le 8 octobre à 19 h et 21 h. Billets 9 $; 7 $ pour les personnes âgées et les membres de la WCUW. Les clients doivent apporter une preuve de vaccination et sont priés de porter un masque.)
L’espace peut accueillir environ 35 à 44 personnes, qui pourraient s’étendre à 60 si les considérations de distanciation sociale sont plus favorables à l’avenir.
Un espace intimiste
“Ça va être un petit théâtre, peu importe comment vous le coupez”, a déclaré Sandberg. Il a noté que le Coolidge Corner Theatre à Brookline a quelques salles de projection qui sont à peu près de la même taille.
La salle 320 du Jefferson Academic Center pourrait “hypothétiquement” se vendre à 300 places, et elle l’a fait “lorsque nous avons montré” Rocky Horror Picture Show “”, a déclaré Sandberg.
Bien que la pièce de devant du WCUW soit environ un dixième de la taille de la pièce 320, « c’est une pièce très intime. Vous obtenez une image très dominante”, a déclaré Sandberg.
«Le théâtre a été très bien fait par Troy. C’est un espace atmosphérique. Il n’y a vraiment aucune distraction là-bas. C’est vraiment comme si l’écran flottait dans l’espace.
Sandberg dirige sa propre société de production vidéo. “Comme pour Clark, je louerai l’espace en tant que vendeur indépendant”, a déclaré Sandberg. Mais tant qu’il y est, Cinema 320 est aussi une opération qui pourrait être décrite comme un travail d’amour de 40 ans.
“Ce n’est pas l’argent”, a déclaré Sandberg. « C’est agréable de donner aux gens quelque chose qui les divertit d’une manière ou d’une autre. Cela montre comment d’autres personnes dans le monde pensent. D’une certaine manière, vous espérez influencer les gens pour le mieux et leur donner une expérience qu’ils n’auraient pas autrement. ”
Lorsqu’on lui a demandé s’il ne serait pas aussi facile pour les gens de regarder un film comme On Broadway depuis leur salon, Sandberg a répondu : “N’ose pas leur suggérer ça. Je ne pense pas que le streaming soit un moyen approprié de regarder un film dans lequel les gens ont mis leur cœur et leur âme.”
Il a noté que vous pouvez regarder un film depuis le canapé où le chien vient d’être poussé (en laissant des poils de chien derrière), mais “ce n’est pas une expérience, ce n’est pas un événement, c’est une autre expérience domestique que vous avez. Ce n’est absolument pas comme quitter la maison et partager une expérience collective avec un groupe d’étrangers.”
D’autre part, Cinema 320 propose la diffusion en direct de films pendant la pandémie. « Je le fais toujours sur la page Facebook. Il y a quelques photos, dont certaines sont en ligne depuis plus d’un an.
Il a dit que les revenus avaient aidé son compte bancaire de théâtre.
La générosité du Anna Maria College a aidé à fournir un projecteur à la WCUW, a déclaré Sandberg, et l’écran provenait de fonds de subvention. L’audio est “sous les auspices d’une station de radio”, a déclaré Sandberg.
« C’est une très bonne représentation théâtrale. Elle va avoir un très bon impact sur son public.”
Étant donné que Cinema-Worcester (une autre maison d’arts cinématographiques indépendante qui héberge des émissions éphémères) n’avait pas de projections en personne programmées le week-end de la réouverture du cinéma 320, la salle avant de la WCUW était le seul endroit où aller réellement Worcester pouvait voir un film, indépendant , commerciale ou autre. Le dernier complexe de cinéma commercial de Worcester, Showcase Cinemas North, est désormais définitivement fermé.
films en mouvement
En 1980, un groupe de cinéphiles avait loué le cinéma parisien de la rue Franklin pour y projeter des films d’art et d’essai. Il y avait aussi un bar.
“J’étais dans la foule le soir de leur ouverture en 1980. J’ai commencé à faire du bénévolat en 1981”, a déclaré Sandberg.
Mais alors, en 1982, les propriétaires du cinéma parisien ont décidé que le théâtre devait… “grandir”, et les passionnés ont dû déménager.
Malgré cela, ils ont réservé une saison d’automne de films indépendants et étrangers à ce qu’ils ont appelé Cinema 320 dans la salle 320 du Jefferson Academic Center. La plupart des films obtiendraient leurs premières dans la région de Worcester.
Le premier film à être projeté au Cinema 320 de l’Université Clark était City of Women de Federico Fellini en septembre 1982. Le taux de participation à la soirée d’ouverture était «faible». Sandberg a fait fonctionner le projecteur.
Malheureusement, comme Sandberg l’a rappelé précédemment, “City of Women” était un film assez long et il a dû faire une pause pour changer de rôle. Lorsqu’il s’est arrêté à la salle 320 pour voir comment allait le public pendant la pause, la salle était vide. Tout le monde était parti.
Pourtant, National Amusements – qui possède et exploite la chaîne Showcase Cinemas et avait autrefois des emplacements dans le centre-ville de Worcester, Webster Square, Lincoln Plaza et White City à Shrewsbury – était peu susceptible de faire un film comme City of Women. lieux autour de la ville dans les années 1980.
Pendant ce temps, les responsables de Worcester Telegram étaient initialement réticents à publier des critiques de films sur Cinema 320, mais ont changé d’avis.
Quelques années plus tard, National Amusements s’est efforcé de montrer des films de type “art et essai” sur l’un des 18 écrans du Showcase Cinemas North, qui a ouvert ses portes en 1996. Showcase Cinemas a annoncé qu’il fermait définitivement en juin.
“C’est vraiment dommage. Je dois dire que j’étais un peu déprimé à propos de Showcase (North) quand il s’est terminé. C’était un théâtre où je pouvais marcher. C’est une partie de la ville qui était autrement un peu morte”, a déclaré Sandberg. “Je suppose qu’ils luttaient même avant COVID et peut-être qu’ils étaient surdimensionnés en termes de nombre d’écrans dont ils disposaient.”
Sandberg est passé du bénévolat au Cinema 320 #2 au #1, choisissant et réservant tous les films. Il y aurait un programme de printemps et d’automne, avec un film par semaine diffusé les mardis, jeudis et samedis soirs et deux projections le dimanche après-midi. Des amitiés se sont développées entre des cinéphiles réguliers qui, autrement, ne se seraient peut-être jamais rencontrés.
Mais au fil des ans, être au troisième étage a été un problème croissant au Jefferson Academic Center. Bien qu’il y ait un ascenseur, les escaliers et l’emplacement du théâtre étaient devenus “trop gênants pour qu’une trop grande partie du public puisse continuer à y montrer”, a déclaré Sandberg.
En février 2020, après une interruption de plus d’un an, des plans ont été annoncés pour exploiter Cinema 320 sur la station de radio WCUW. L’ouverture était provisoirement prévue pour fin mars 2020, mais la pandémie a frappé.
Depuis lors, Cinema 320 est un petit nombre de films en streaming en direct. Mais maintenant, après trois ans sans projections en direct en personne de Cinema 320, il était à nouveau temps pour Showtime.
En termes d’accès, Tyree a déclaré que le Front Room est “le premier cinéma de performance au niveau de la rue sur Main Street dans Main South”.
L’Université Clark offre généreusement aux clients du Cinema 320 l’accès au parking dans son lot de programme Idrisi, a déclaré Sandberg.
Différents groupes cibles
Comme mentionné précédemment, Cinema 320 n’est pas le seul cinéma indépendant de la ville.
Fondée par Andrew Grigorov il y a plus de trois ans, la mission de Cinema-Worcester est légèrement différente de celle de Cinema 320. Sur son site Internet, Cinema-Worcester déclare que son objectif est de créer un “cinéma communautaire à plein temps pour Worcester”. Tout a commencé avec des projections pop-up. Avant la pandémie, la charmante chambre avec vue sur le parc a vu une utilisation accrue. Worcester Cinema est ensuite allé en ligne pour montrer des films alors que la pandémie faisait rage, mais est retourné dans la Park View Room en juin et a montré plusieurs films au cours de l’été, bien que rien n’ait été montré depuis fin août.
Grigorov prévoyait de projeter un nouveau film de Greg Sestero (“The Room”, auteur de “The Disaster Artist”) intitulé “Miracle Valley” à la Redemption Rock Brewing Company, 333 Shrewsbury St. le 4 octobre, un “mauvais moment pour essayez de mettre les gens dans une salle pour un film”, et l’événement a été annulé. Il pourrait essayer des projections en plein air en octobre, a-t-il dit.
Sandberg et Grigorov avaient une relation amicale. Sandberg a déclaré que Cinema 320 et Cinema-Worcester sont “toujours sur les pages Facebook l’un de l’autre. Nous ne sommes pas en concurrence directe. Chacun de nous a son public. Il ne s’agit pas de discuter des tendances cinématographiques à surveiller.”
Un événement à long terme a été que Cinema 320 n’a pas montré de film en direct et en personne pendant près de trois ans.
Sandberg a rappelé l’ouverture du film Alien, quand tout était sombre et silencieux sur le vaisseau spatial, puis les lumières se sont allumées et l’équipage a commencé une nouvelle journée.
“C’est comme ça que j’ai vécu ces trois dernières années. Mes systèmes de cinéma étaient éteints mais maintenant ils sont de retour et c’est une sensation agréable. On verra comment ça se passe.”
Espérons qu’aucun des désastres que l’équipage “Alien” n’ait subis.
Sandberg le joue prudemment. L’engagement envers On Broadway est “illimité et exploratoire”, a-t-il déclaré.
Tyree a déclaré que lors de sa première nuit du 24 septembre, Cinema 320 a amené des gens à la WCUW qui n’étaient jamais allés à la station de radio auparavant.
“C’est l’autre raison pour laquelle je suis ravi d’avoir Cinema 320”, a déclaré Tyree.
Le cinéma 320 ne fonctionnera “que les vendredis pour l’instant”, mais d’autres soirées pourraient être ajoutées, ainsi qu’une matinée, a déclaré Sandberg.
Quant aux futurs films : « Je suis sur les listes de diffusion de nombreux distributeurs en salle des films que j’aimerais réaliser. Ma boîte de réception est pleine. Il y a quelques possibilités qui pourraient être intéressantes. C’est une sorte de collection de possibilités maintenant.”
Pour plus d’informations, visitez www.cinema320.com et www.facebook.com/cinema320.