À Saint-Pétersbourg, l’enseignant partage l’expression culturelle à travers la danse

ST. PETERSBOURG – Au cours de sa première année à l’école élémentaire Melrose en 2019, l’enseignante de cinquième année Natalie El Amrani a décidé de créer un groupe pour offrir aux jeunes filles des expériences de danse éclairées par l’appréciation culturelle.

El Amrani se souvient de son enfance – qui était centrée sur la passion de se produire dans une équipe de danse compétitive. Les concerts étaient le point culminant, mais elle savait que sa mère avait du mal à couvrir ses dépenses et à assurer sa présence continue. Elle a créé Cultural Expressions pour donner à ses étudiants l’expérience sans le fardeau financier.

“J’ai lancé Cultural Expressions 100% gratuit pour les familles”, a déclaré El Amrani. “J’écris des subventions et paie de ma propre poche pour tous les costumes et expériences pour les filles.

El Amrani, d’origine marocaine, fait du bénévolat dans des écoles jamaïcaines plusieurs fois par an et aime partager ses expériences avec ses élèves, leur enseignant le spectre multiculturel de la race noire. De nombreux étudiants d’El Amrani sont originaires de la Jamaïque, d’Haïti et de toutes les Caraïbes. “Beaucoup d’entre eux sont de deuxième génération, donc ils ne connaissent pas vraiment leur identité car beaucoup d’entre eux ne sont pas scolarisés à la maison”, a déclaré El Amrani. “Dans mon groupe de danse, nous explorons différentes cultures noires.” La danse reflète les genres musicaux du dancehall jamaïcain, du compa haïtien, de la salsa et du merengue, des battements afro, du hip hop et plus encore.

Pendant les exercices parascolaires dans la classe d’El Amrani, elle rappelle aux filles de l’école du samedi de renforcer leurs universitaires pendant qu’elles se préparent pour les spectacles à venir. El Amrani et la capitaine de l’équipe Za-riyah Herring, 10 ans, guident à tour de rôle les filles à travers les différentes étapes de plusieurs chansons.

El Amrani diffuse les clips vidéo sur YouTube et interroge parfois les filles sur le genre musical et d’où il vient. Elle est directe et parle fort et clairement lorsqu’elle donne des instructions. Les filles tiennent parole.

Hering danse avec confiance, ses expressions faciales font partie de la performance. “Je peux être moi-même quand je danse”, a-t-elle déclaré. “Je danse comme si personne ne me regardait.” D’autres filles sont timides mais s’échauffent en regardant leur professeur et leurs coéquipiers décomposer la chorégraphie. Si quelqu’un se sent perdu, le mouvement est répété jusqu’à ce qu’il se sente à l’aise.

“Nous nous appelons des sœurs de danse”, a déclaré Herring. “Je pense que c’est formidable que nous puissions partager ce que nous aimons à ce sujet. Nous pouvons montrer nos sentiments à travers la danse.

Avant la fin de l’entraînement, El Amrani entraîne Kimani Collins, 11 ans, dans une danse salsa. Elle rigole alors que les pas se rejoignent et créent un rythme. “J’adore danser”, a déclaré Collins. “Elle est douée pour ça”, ajoute El Amrani.

Expressions culturelles a été joué avec des choristes et des sketches lors d’une présentation sur l’histoire des Noirs à la cafétéria de l’école le 24 février. Le maire Ken Welch et Leon Jackson, le dernier membre survivant des Courageous 12, étaient dans le public.

Zi’yana Ingram n’arrêtait pas de penser aux conseils de son professeur. “Ce qui m’est passé par la tête, c’est Mme E (El Amrani) qui nous a dit de tout donner et de montrer toutes vos expressions faciales.”

El Amrani voit le groupe comme une extension de son travail en classe. “C’est une fraternité. Il s’agit d’un environnement et d’une expérience éducative positifs, adaptés à leur âge, édifiants et sûrs, dans lesquels les filles apprennent à connaître leur identité en tant que citoyennes du monde. »